Утро, Ночь, День

В этот день, будь ангар живым, он узнал бы много новых слов. Разрядив внутреннюю напряженность, Гиви сел у стены.
В голове внезапно стало очень легко. Думать она не хотела, а мусорщик не замечал хода времени.
Ну и что теперь? Долгое и старательное накопление денег на тюнинг оказалось бессмысленным.
Шкаф и дылда. Кем они могут быть? Пираты, просто воры, кто-то, кому Гиви однажды переступил дорогу?
Мусоровоза теперь нет. Имеющихся запасов, конечно, хватит на покупку нового, но это не решит проблему: "Скарабей", в том или ином виде, был символом Нарадаевых уже добрую сотню лет, постепенно меняя внешность и начинку, а также название. Выкупленный прапрапрадедом Карлом мусоровоз "Арго" менял пилота, но не менял семьи-владельца.
"Нельзя просто так взять и уйти безнаказанно", - сказала гордость Нарадаева в голове.
Этот день был проведен бессмысленно.
***
Гиви не мог заснуть. Совесть и справедивость взывали к нему. Он пытался сложить все куски мозаики идей воедино. Никто не подходил под описание "друзей". Наконец, он незаметно уснул: сказывалось напряжение.
"Скарабей Второй" приближался к Границе. Маленький ледяной шарик планеты можно было наблюдать в иллюминатор. Многочисленные борозды украшали его, словно боевые шрамы. Хотя, насколько Гиви знал, лишь кратер Хольцмана был следом конфликта пограничников с пиратами Ндонго, сбросившими невесть откуда полученную в распоряжение атомную бомбу на форпост.
Корабль уже вошел в верхние, еле уловимые датчиками, слои разряженной атмосферы. Хоть гравитация была слабой, полярное сияние можно было заметить.
Для Мусорщика, рожденного и воспитанного в условиях слабого, а то и вовсе никакого притяжения, условия Границы были подходящими и комфортными.
Гиви отправил сообщение со своим идентификационным кодом, чтобы системы орбитальной защиты не сбили его судно.
Ему не очень хотелось повторить судьбу своего погибшего соседа по астероиду, Нихолы Варгова.
Снижение продолжилось лишь с получением сигнала разрешения.
Мусоровоз был уже у каньона, похожего на Ж, где находилась база пограничников.
400 метров. Патрульные суда сопровождения уже поравнялись со "Скарабеем Вторым". 300. 200. 100. Расщелина Каньона Стражи. Ниже на 100. Ниже на 200. 237 - приземление.
Охранники в скафандрах вышли на посадочную площадку. Они были эскортом грузовика, в который обычно собирали товар Мусорщиков.
Рассеивая пыль вокруг, открылись гермодвери мусоровоза. Нарадаев вышел в своем бывалом скафандре.
— 24 тонны.
Гиви показал отчет о пропорциональном содержании металлов и иных веществ в грузе.
— Один и шесть иридия... Раньше у тебя было не менее трех.
— Столько у меня было только полтора месяца. Спасибо, что и то есть. А где мое?
— Вон там тележка... Тыдорыч, ты где там?
Тыдорыч, он же Петр Валерьевич Тыдорович, кинетической перчаткой отдал тележке команду двигаться к Гиви. На ней покоились 4 контейнера.
Нарадаев вскрыл их. Один с батареями для лазерного ружья, другой - с...
Мусорщик не успел посмотреть. На площадку падал патрульный катер, а в темном небе нечто пронеслось на большой скорости.
Пограничники загнали Гиви за гермоворота базы. Им не хотелось терять такую дойную корову, какой он являлся.
В этот момент реальность помутнела, начала таять. Только сейчас мусорщик осознал, что это неправда, симуляция, воспоминания. Сон.
СОН!
Нарадаев проснулся. Сон был слишком отчетливым для больной фантазии. Нет, примеси ее ощущались, угадывались, но по большей части это было памятью. То, что прошлым утром было упущено во вспышке, наверсталось.
На долго ли? Гиви бросился к карандашу и записал все, что помнил. Какая-то эйфория овладела им. Правда, он не знал слова "эйфория", но это положения дел не меняло.
Голову словно осветил прожектор.
Наконец, записывая подробности, минут через пять Гиви забыл, чем окончился сон. Строка оборвалась на зеленой молнии в небе.
Зато теперь мусорщик знал, у кого его корабль.
У пограничников.
На этой ноте удовлетворения чувства совести голова упала на подушку.
"Завтра важный день", - подумал Гиви.
*****
Было бы позором оставить все так, пустить на самотек.
Нарадаев сосчитал сбережения из сейфа. 24 миллиона 349 тысяч 432. Неплохо. Каждый член его рода откладывал немного сюда, чтобы в случае черного дня воспользоваться сбережениями. Сейф не раз выручал предков. В него стреляли, его пытались распилитью обливали кислотой... И каждый раз он выполнял свою первостепенную задачу на ура.
Новый мусоровоз мог бы быть куплен за эти деньжищи. Но это не выход. Вернее, решение, недостойное Гиви.
Мусорщик включил передатчик. Старый компьютер загудел. Кулеры были единственным средством для охлаждения этого впадающего в старческий маразм устройства: вода была жидким золотом в Астероидстве. Пусть ее и находили на многих ледяных глыбах, плывущих в океане пустоты.
Гиви набрал адрес Сарлана.
Это слово не было именем. То был псевдоним могущественного лидера наемников, одного из многих полководцев этих забытых всеми космическими силами мест. Нарадаев однажды засек его сигнал у самой Пожирательницы, когда тот дрейфовал в спасательной капсуле: видать, кому-то его ребята здорово насолили.
Гиви было приятно думать о том, что в свои 27 он уже был в хороших отношениях с одним из тех, кто решал судьбы здесь.
Словит ли Сарлан сигнал, или же нет, было трудным вопросом. Нельзя было сказать наверняка, где он сейчас, как и где сам Гиви: FAG дрейфовал во всех трех плоскостях. Дрейфовали и сигнальные буи мусорщиков, транслировавшие сообщения о своей принадлежности тому или иному. И все, что было в радиусе ста километров от него, принадлежало владельцу сателлита. Так и строилась "поляночная" система мусоросбора.
Паранойя проснулась. А не могли ли те двое быть наемниками? И, что еще неприятнее, солдатами удачи Сарлана? Что-то в глубине Гиви полсказывало, что так оно и было.
Заняться было нечем. Надо же - сызмальства Нарадаев презирал лентяев из волшебных, покрывающих целые планеты городов из сказок, а теперь он понял, как же трудно ничего не делать.
В ожидании отклика он чуть не сошел с ума. Он отжимался, подтягивался на перекладине, да чего он только не делал! И все же время тянулось слишком медленно. Оно, застывшее, казалось вечностью.
Если бы не часы на мониторе и у мешка, Гиви потерял бы ему счет. Прошло лишь 4 часа 3 минуты и 43 секунды, уже 44, нет, 45, теперь 46...
В голове мелькнула мысль: а что, если пограничники не имеют к этому отношения, будучи врагами во сне?
Так пошла четвертая минута пятого часа ожидания.
Собиратель космического мусора уже собрался уходить. Но он не мог встать с места: уж слишком долго он ждал чуда, да и по закону подлости стоит ему вырубить связь, Сарлан тут же ответит.
Уже пятую минуту продолжалось это оцепенение.
Упорство Гиви оправдалось: предводитель наемников ответил.
Нет. Это было лишь обманутым ожиданием. На связь вышел Наум. Довольное и чуть хмельное лицо старого друга мало обрадовало Нарадаева. Ладно, это хоть что-то.
— Ааа, здаррова, Гиви! А я тут... лечу! Виолина свадьба пррошла на урра!- Да я вижу. Что там нового, за кого вышла, а то я забыл.
— За Себестанова. Ну, тот, которрый управастер в...
Вибрация сообщила о получении нового входящего.
— ..э...
Гиви перебил своего "карртавого дрруга".
— Потом расскажешь, как долетишь. У меня важный звонок.
Нарадаев щелкнул по входящему.
Да, в этот раз у коммуникатора был Сарлан.
Вернее, его аватара - темно-синий силуэт на синем фоне.
— О, эт ты. Как там тебя, Гиви?
— Да, Гиви. Сарлан, не можете ли вы выделить мне пару своих ребят для важного дела? У меня солидные деньги.
— Что за важное дело? Запугивание, расчет с долгами?
— Защита чести рода. Реликвия похищена.
— Кто тебе нужен?
— Для начала, взломщик. Проверенный, который влезет в системы Границы.
— Ты лезешь в осиное гнездо.
— Но я вытащил Вас из Пожирательницы.
— Помню. Но навряд ли у меня такие найдутся.
— А за 7 миллионов?
— Поищу, так и быть. Как найду, пришлю ответ.
— На какой счет деньги перевести?
— Адрес - в ответе.
— Вы сама любезность.
Сеанс окончился.
***
Через несколько минут пришло сообщение. Найммастер подобрал подходящего товарища. В письме был указан и адрес счета.
"Интересно, как я узнаю результат? Он мне скажет?" - подумал Нарадаев.
Через пару секунд пришло еще одно сообщение:
"Когда информация добудется, комп будет включен, ответ будет получен. Не волнуйтесь за сохранность своих данных. На вашем устройстве нет ничего ценного для меня. Как я узнал ваши мысли? Наверняка у вас возникла идея связаться, система отследила время открытия предыдущего письма. Положите сумму на свой счет. После операции они будут сняты. Не больше 7000000 (семи миллионов)."
"Будем надеяться... Все будет хорошо..." - подумал Гиви.
Как-то стало жутко от возможностей того, кто может взломать систему Границы и незаметно полазить по ней. Наверняка хакер и сам когда-то там служил. Или даже был разработчиком.