— Связывайте его, парни! Я держу! — сказал громила и обхватил молодого орка своими ручищами.
— Вы поплатитесь за это! — заявил Харлок в панике.
— Врёшь! Не уйдёшь! — усмехнулись орки хором и начали связывать его от пят до шеи.
— Только посмей! — сказал Харлок, когда орки приготовили кляп из тряпки, лежавшей в машинном отделении. Однако им было плевать, и они засунули его в рот бедняге. Орк почувствовал вкус машинного масла и сажи.
Наступила ночь. Почти все в бальном зале уснули, и кажется, уснули даже бандиты. Немногие из них стояли и зевая хлопали глазами в недоумении. Никто не в силах противостоять природе.
— Пс! — Хоук появился из ниоткуда.
Наконец злодеи начали расчищать путь до середины круга. В центре они поставили внушительного размера ящик. На него взобрался бандит с цифрой один на маске и провозгласил:
— Дамы и господа. Вы собрались здесь, чтобы распрощаться со сбережениями и прочим ценным имуществом Я попрошу соблюдать спокойствие и не разводить паники. С вашего позволения мои помощники соберут у вас драгоценности и карманные деньги. Кроме того, каждый будет опрошен на предмет хранения денег и других ценностей. Всё это будет изъято. Коды от сейфов, все ваши заначки – вся эта информация должна быть передана моим помощникам. А теперь приступим.
— Надеюсь, вы не собираетесь задерживать этого молодого орка. Харлок... Кажется так его зовут. Понимаете, он меня защитил.
— Девушка, вы, будете, писать заявление или нет?
— Да, конечно, — сказала девушка, потупив глаза.
— Итак, пишите… Как там его зовут?
—Извольте пароль, мистер…
—Стимфортские крысы ужасно вкусные!
—Сейчас посмотрим… Да! Сегодня — такой. Ох, склероз проклятый! Совсем замучил…
Проходите… И кто только придумывает такие несуразицы, — старик отворил дверь, и
Ондри вошёл внутрь, — Вы не поверите! Но вчера пароль был: «Гномы не верят в Бородира». Все гномы нашего клуба возмущались по поводу такого кощунства и оскорбления чувств верующих! Вы наверное тоже?
- Так выпьем же за то, чтобы наши проблемы решались так же легко, как это случилось сегодня! – торжественно провозгласил Дилан Версбери и поднял бокал. Все остальные последовали его примеру, и в ресторане зазвучал красивый звон хрусталя. Шампанское лилось рекой, новоиспеченные друзья не пожалели денег и закатили роскошный пир в честь освобождения. На столе лежало множество блюд. Запеченный, румяный поросёнок с яблоком во рту ждал своего момента, а устрицы с сыром так и просились в желудок к гостям застолья.
Гость застал юношу в своём старом наряде. Сейфорд не сразу сообразил, кто перед ним, но вскоре в памяти всплыло смутное очертание человека с бакенбардами.
- Мариэль! На кого ты там смотришь?
-А какова максимальная быстрота полёта? – спрашивал народ.
-Мой дирижабль развивает скорость до ста двадцати километров в час! – утверждал пожилой человек.
-Поразительно! – восхищались окружающие.
Девушка открыла глаза. Перед взором появилось широкое окно с розовыми шторами. На стене висела картина, натюрморт, с различными заморскими фруктами. Мадлен узнала свою комнату. Девушка чувствовала облегчение. Кто-то уже успел снять с неё этот тугой корсет, и дышать стало заметно легче. Рядом стоял ещё и отец. Он строго и неодобрительно смотрел на дочь. На его лице не было видно ни капли сожаления или сочувствия. Кустистые брови наклонились в сторону носа внутренними краями.